Socrate - Connais-toi toi-même

Socrate fût le premier philosophe à ne s’intéresser ni à la physique, ni à la métaphysique. Il préféra, à l’explication de l’univers et la contemplation du cosmos, concentrer sa réflexion sur l’homme. En cela, Socrate participa au fondement de l’humanisme qui prendra son essor bien plus tard. Le philosophe Socrate naît suite à la consultation, par l’un de ses proches, de l’oracle de Delphes, sanctuaire grec qui glorifie Apollon, dieu de la lumière, des arts et de la divination. Cet ami demande quel est l’homme le plus sage au monde. Socrate, lui répond-on. Ce dernier, une fois informé, s’en étonne. Pourquoi donc serait-il celui dont la sagesse est la plus grande, la plus élevée de toutes. Il en vient ainsi à s’interroger sur sa personne et se demander si véritablement il se connaît lui-même. Pour y répondre, il décide d’enquêter, en sollicitant tous ceux qu’il rencontre, car sa démarche n’est pas introspective. Il ne s’agit pas de prendre note des passions, des désirs, sentiments et refoulements qui nous animent chacun. Le questionnement est d’ordre ontologique, qui concerne la nature de l’âme humaine. Qui est l’homme en tant qu’être vivant ? Quelles sont ses limites entre l’état de la nature et les dieux tout-puissants ? Où se situe-t-il ? Quelle est son essence ? Pour aller où ? Et comment ? Répondre à ces questions, ou tenter de le faire pour trouver un sens à l’existence, suppose alors de se connaître soi-même.